Lichtmaschine / Generator

Die Lichtmaschine ist ein Schlüsselbauteil jedes Autos, das elektrische Verbraucher mit Strom versorgt und essentiell für Betrieb und Sicherheit ist. Ohne Lichtmaschine funktioniert also wenig in einem modernen Fahrzeug. Jedes Auto benötigt die passende Lichtmaschine und ATP Autoteile hat das richtige Modell für Dein Fahrzeug.

Tatsächlich ist jede Lichtmaschine ein Generator. Aus der mechanischen Energie des Verbrennungsmotors generiert die Maschine Elektrizität. Aus diesem Grund befindet sich die Lichtmaschine als Generator in der unmittelbaren Nähe des Motors. Die Verbindung ist meist über einen Keilrippenriemen ausgeführt. Dieser Keilriemen treibt den Generator an, wenn der Motor läuft. Dadurch schwankt auch die Leistung des Generators, denn diese wird durch die Geschwindigkeit des Keilriemens bestimmt. Bei hoher Drehzahl des Motors, also beispielsweise während einer Fahrt auf der Autobahn, läuft auch der Keilriemen mit einer höheren Geschwindigkeit.

So betreibt die Lichtmaschine von der Servolenkung über die Klimaanlage bis zum Autoradio wichtige Geräte in Deinem Fahrzeug. Noch wichtiger für Dein Auto ist die Lichtmaschine in Bezug auf die Autobatterie. Die Starterbatterie versorgt Deinen Anlasser mit Strom und ermöglicht überhaupt erst, dass Du den Motor starten kannst. Während der Fahrt ist die Lichtmaschine im Auto dafür zuständig, die Fahrzeugbatterie aufzuladen. Dafür ist ein Laderegler zuständig, der die Leistung verteilt und kontrolliert. Ohne diese Funktion wäre also Deine Batterie sehr schnell leer und Du könntest Dein Fahrzeug nicht mehr starten. Die Bezeichnung Lichtmaschine für den Generator im Kfz ist übrigens geschichtlich begründet. Zu Beginn gab es in Fahrzeugen nur die Beleuchtung, die mit Elektrizität betrieben wurde. Daher wurde die Bezeichnung für die Maschine, die Licht erzeugt, gewählt.

Bei ATP Autoteile erwartet Dich eine umfangreiche Palette an Lichtmaschinen für diverse Fahrzeugtypen. Um sicherzustellen, dass Du das passende Modell für Dein Auto findest, ermöglicht Dir unser Fahrzeug-Konfigurator, die Kompatibilität direkt zu überprüfen. Wähle einfach Dein Fahrzeugmodell aus, um die passende Lichtmaschine zu finden. 

Lichtmaschinen variieren in der Leistung, die bei modernen Autos zwischen 45 A und 100 A Ladeleistung liegt. Die erforderliche Leistung hängt von den elektrischen Anforderungen des Fahrzeugs ab. Weitere Unterschiede zeigen sich beim Lichtmaschinenanschluss. In einigen Fahrzeugen wird eine Lichtmaschine mit Anschluss für Drehzahlmesser benötigt. Bei anderen Modellen ist eine solche Buchse nicht vorhanden. Fahrzeuge mit Start-Stopp-Automatik benötigen ebenfalls spezielle Varianten.

Zudem ist die Bordspannung entscheidend. Die meisten Pkw nutzen 12 V, während 24 V in Nutzfahrzeugen verbreitet ist. Dementsprechend muss auch der Generator mit derselben Spannung arbeiten, die in Deinem Fahrzeug vorhanden ist.

Die Auswahl der korrekten Bauform der Lichtmaschine ist von entscheidender Bedeutung, da sich die Modelle sowohl im Durchmesser der Riemenscheibe als auch in der Befestigungsweise unterscheiden. Es existieren Modelle mit Doppelschwenkarm oder mit einzelner Aufnahme. Mittels Schrauben montierst Du die Maschine im Motorraum, wo die Aufnahmen vorgegeben sind. Gleiches gilt für den Winkel der Montage, der je nach Auto unterschiedlich ausfällt und herstellerspezifisch ist. Es ist also wichtig, dass bei der Lichtmaschine der Anschluss exakt zum eigenen Motor sowie der Aufhängung passt.

In Fahrzeugen arbeiten unterschiedliche Arten von Stromerzeugern. Der technische Fortschritt zeigt sich auch in diesem Bereich deutlich. So waren bis in die 1970er Jahre Gleichstromlichtmaschinen die Norm. Inzwischen kommen in Pkw faktisch ausschließlich Drehstromlichtmaschinen zum Einsatz. Aufgrund der unterschiedlichen Stromversorgung und damit verbunden den Verbrauchern muss immer der passende Generator im Kfz eingesetzt werden. Drehstrom- und Wechselstromgeneratoren erkennst Du gelegentlich auch an der aus dem Englischen kommenden Bezeichnung „Alternator“.

Bei Gleichstromlichtmaschinen fließt der Strom nur in eine Richtung. Wechselstromlichtmaschinen entsprechen hingegen der Stromversorgung in Häusern und so steht an jeder Steckdose im Fahrzeug ebenfalls Wechselstrom zur Verfügung. Drehstrom, eine Form des Wechselstroms, bietet drei Phasen, die eine Versorgung von Verbrauchern mit signifikant höherem Energiebedarf ermöglichen. Aus diesem Grund sind in modernen Fahrzeugen vorrangig dreiphasige Wechselstromlichtmaschinen, also Drehstromlichtmaschinen, im Einsatz, um den gestiegenen Leistungsanforderungen gerecht zu werden.

Der Aufbau einer Wechselstromlichtmaschine ist im Kern sehr simpel. Die Riemenscheibe nimmt den Keilriemen auf, der die Lichtmaschine mit dem Motor verbindet. Darüber erfolgt der Antrieb. Im Inneren befindet sich ein Klauenpolgenerator, der sich durch den Antrieb dreht. Um den Generator herum befindet sich ein fest montierter Stator mit magnetischen Spulen. Durch die Drehung des Rotors entsteht so eine dreiphasige Spannung in der Lichtmaschine. Ein Spannungsregulator sorgt dafür, dass die Spannung unabhängig von der aktuellen Drehzahl immer im richtigen Bereich liegt.

Die Lichtmaschine im Auto ist mit verschiedenen Punkten über Kabel verbunden. Das sind vor allem die Fahrzeugbatterie und in den meisten Fällen auch noch ein Laderegler. Du findest an der Maschine Kennzeichnungen, an welchem Punkt ein bestimmtes Kabel angeschlossen werden muss. Die Aufnahmen und Steckverbindungen unterscheiden sich je nach Hersteller und Modell des Fahrzeugs.

Der Batterieanschluss ist immer mit B+ gekennzeichnet. Hier schließt Du die Kabel zur Fahrzeugbatterie an. Dann gibt es in der Regel einen D+ und D- oder einen DFM-Anschluss. D+ und D- kennzeichnen die Verbindungen für die Ladekontrollleuchte. DFM-Anschlüsse sind meist dreipolig und verbinden die Maschine mit dem Laderegler sowie der Kontrollleuchte.

Eine defekte Lichtmaschine zeigt sich oft durch die aktive Batteriewarnleuchte. Diese leuchtet während der Fahrt auf, wenn die Batterie nicht mehr geladen wird. Das ist ein eindeutiges Anzeichen für ein Problem mit dem Generator oder der Fahrzeugbatterie.

Ein weiteres Zeichen für Probleme mit der Lichtmaschine im Auto sind Probleme der Energieversorgung. Diese äußern sich ganz unterschiedlich. Vielleicht schaltet sich das Radio ab, wenn Du die Heckscheibenheizung betätigst oder die Scheinwerfer sind plötzlich viel dunkler als gewohnt. Der Grund kann ein defekter Stromerzeuger sein. Nach kurzer Zeit kommen dann Probleme beim Starten des Wagens dazu, da die Fahrzeugbatterie ebenfalls nicht mehr geladen wird und nicht mehr ausreichend Energie für den Anlasser bereitstellt.

Ist hingegen nur der Freilauf der Lichtmaschine defekt, läuft der Generator unrund. Dies bemerkst Du an quietschenden oder schleifenden Geräuschen, die aus dem Motorraum kommen. Besonders beim Start oder dem Wechsel von Drehzahlen sind diese deutlich wahrnehmbar. Ursache hierfür ist oftmals die Riemenscheibe am Generator. Dieses Teil lässt sich austauschen, da es sich um ein Verschleißteil handelt. In diesem Fall ist also kein kompletter Austausch erforderlich und die Reparatur ist deutlich günstiger.

Grundsätzlich ist es möglich, mit einer defekten Lichtmaschine zu fahren. Da jedoch die Autobatterie nicht mehr geladen wird und viele elektrische Funktionen nicht mehr zur Verfügung stehen, solltest Du im Falle eines Defekts umgehend eine Werkstatt aufsuchen beziehungsweise eine Reparatur vornehmen.

Die Kosten hängen vor allem vom Fahrzeugmodell sowie dem Hersteller der Lichtmaschine ab. So bewegen sich die meisten Lichtmaschinen im Preis zwischen 50 und 300 Euro. Für Lieferwagen und größere Fahrzeuge liegen die Kosten hingegen höher. Nimmst Du den Einbau selber vor, entstehen keine weiteren Kosten. Werkstätten berechnen für den Einbau meist zwischen 60 und 200 Euro.

Ist eine Reparatur möglich, vor allem beim Freilauf der Lichtmaschine, liegen die Kosten deutlich niedriger. Wenn Du wissen möchtest, wie Du Deine Lichtmaschine reparierst oder eine Schritt-für-Schritt-Anleitung suchst, findest Du im ATP-Blog die richtigen Informationen.

Damit Du keine Fehler bei dem Lichtmaschinen Anschluss machst, kannst Du vor der Demontage die Kabel und Anschlüsse fotografieren. So gehst Du auf Nummer sicher, wenn Du den neuen Generator einbaust, dass dieser korrekt angeschlossen ist.